Om boken: 2009 / Familjen Berg är de enda fiktiva karaktärerna i romanen. Allt annat – både människor och händelser – är verkligt och speglar den historiska sanningen från Sovjetrysslands två första decennier. Berättelserna korsar sig med Bergs historia, varför boken kan kallas en "historisk roman I den första boken deltar Pavel Berg i inbördeskriget och går sedan in på Institutet för röda professurer." tid blir en ung man från en fattig judisk familj professor, specialist på militärhistoria. Men familjens välbefinnande förkortas plötsligt och svåra tider inträder. Familjen Berg är splittrad: landet befinner sig mitt i skenande stalinistiska förtryck. Krig bryter in i livet för romanens hjältar. Judar går igenom Förintelsens otroliga lidande. Efter segern i kriget växer, mot förmodan, en våg av antisemitism: Maria och Lila Berg måste uppleva allt fler förnedringar. Efter Stalins död återförenas familjen äntligen, men uppenbarligen inte länge. Den andra boken, "Lidandets kopp", berättar om denna period».